La geografía, por lo tanto, estudia el medio ecológico, las
sociedades que habitan en él y las regiones que se forman al producirse esta
relación. En otras palabras, se encarga de analizar la relación hombre-Tierra y
los fenómenos geográficos de la superficie terrestre.
LOS CONTINENTES SON:
Los continentes son grandes extensiones de tierra separadas
por los océanos y compuestas por
distintos países, que se suelen tomar desde el punto de vista geográfico,
etnográfico y cultural como un bloque entero. Saber cuáles son los continentes
es importante como material de cultura general y también para comprender un
poco la forma en la que geográficamente está dividido nuestro planeta.
América
Cuenta con más de 1200 millones de habitantes. Se encuentra dividida en tres subcontinentes, siendo el segundo más grande del mundo. Sus divisiones son:
- Norteamérica: compuesta por Canadá, Estados Unidos y México, junto con las dependencias de Bermudas, Clipperton, Groenlandia y San Pedro y Miquelón.
- Centroamérica: integrada por los países de Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá, Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Cuba, Dominica, Granada, Haití, Jamaica, Puerto Rico, República Dominicana, San Cristóbal y Nevis, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas y Trinidad y Tobago.
- Sudamérica: formada por Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Paraguay, Perú, Surinam, Uruguay y Venezuela.
Flora y fauna
América del Norte
En cuanto a la flora de América del Norte, espacio en el
cual se encuentran los Estados Unidos, Canadá y Mexico, podemos encontrar pino,
caoba, cedro, conifera, cactus,agave, en fin, más de 17,000 especies de plantas
vasculares y más de 1,800 especies de plantas con flores.26 27
En lo que concierne a la fauna de América del Norte, en este
continente cuenta con una gran diversidad, en el se encuentran más de 400
especies de mamiferos, casi 1,000 especies de aves, más de 500 especies de
reptiles y anfibios y unas 100,000 especies de insectos. cabe destacar los
osos, águilas, pavos, focas, bisontes americanos, lobos,serpientes, entre
otros.
América Central
la flora está representada por
representaciones de especies de América del Norte y de América del Sur, además
de especies endémicas y exclusivas del territorio, con más de 44,000 especies
de plantas, sus principales especies representadas en la flora son Annona
macroprophyllata, Gliricidia sepium, Mammea americana,Manilkara zapota, Pithecellobium
dulce, Myrciaria,floribunda, pinos, caoba, aguacate, guayaba, tamarindo,
palmeras, Guineos, cereza, piñas, Couma macrocarpa, Lepanthes guatemalensis y
Tithonia rotundifolia.
La fauna de América Central cuenta con grandes cantidades de
mamíferos que son más comunes en Guatemala (230 especies), Panamá (229
especies), Nicaragua (225 especies), Costa Rica (211 especies), El Salvador
(210 especies) y Honduras (207 especies). Principalmente se encuentran venados,
jaguares, pumas, colibríes, torogozes,quetzales (ave símbolo de Guatemala) ,
zopilotes, tapires y guacamayas. Los animales más comunes en América Central
son Quetzal (Pharomachrus mocinno), Rana verde (Agalychnis callidryas),
Armadillo de nueve bandas (Dasypus novemcinctus), Cocodrilo americano (Crocodylus
acutus), Mono aullador negro (Alouatta palliata), jaguar, tapirus,oso
hormiguero, el águila harpía (Harpya harpija), el puma y el tapir.
América del Sur
En la zona del Sur de América se ubican los Andes y la
Costa, la sierra de Perijá y el macizo de Guayana dentro de la cuenca del río
Orinoco, las amazonas y Gran Chaco. Esta zona del continente es sumamente rica
en floras, cuenta con bosques seco, tropical, templado, arido y húmedos. Las
especies más conocidas en Sur America son el alerce, ciprés de la cordillera,
ciprés de las guaitecas, el huililahuán, el lleuque,mañío hembra, y la
araucaria, Nothofagus, entre ellos el coigüe, el lenga y el ñire, la Picea, el
ciprés, el pino, la ceiba, el yagrumo, el guamo, el caobo, bejucos, especies de
bromelias y otras de epifitas. En fin existen más de 44 000 especies de plantas
diferentes.
América del Sur alberga especies como pinguinos, zorro
colorado, hornero, flamenco, ballena flanca austral, Yaguareté, puma, tucan,
lobos marinos, Cóndor andino, chigüires,osos hormigueros, báquiros, nutrias,
cachicamos, serpientes de cascabel, cuaima-piña, a la vez que iguanas,
morrocoyas, toninas, Anaconda verde, manatí, ocelotes, zorros vinagre, zorros,
coyameles, tapires, perezosos, zarigüeyas, armadillos y los venados.36 37
38También existen, en las zonas andinas del norte subcontinental (Colombia,
Ecuador, Perú y Venezuela) zonas de páramo que albergan especies vegetales
nativas únicas en el mundo, que favorecen la conformación de cuerpos de agua,
como lagos y lagunas, que sirven de ricos nacimientos de agua y alimentan
cuencas y ríos tan importantes como la del Orinoco y el Amazonas.
Clima
Debido a la extensión considerable de norte a sur, este a
oeste, América cuenta con casi la totalidad de los climas existentes. Entre las
costas de México, el oeste de Nicaragua y el sur de Brasil, se desarrolla el
clima cálido en las llanuras costeras y laderas de montaña. El clima
intertropical lluvioso y la selva son característicos de gran parte de
Centroamérica, de la llanura amazónica y de las islas del Caribe, mientras en
la costa atlántica de Colombia, Venezuela y Guyana se desarrolla una zona de sabana.
En las zonas subtropicales cercanas a la latitud 30° se
ubican zonas áridas, de características desérticas como el desierto de Sonora
(sur de Estados Unidos y norte de México) y el de Atacama (en el norte de
Chile), mientras en la Patagonia se desarrolla un clima desértico frío.
Por último los climas fríos se extienden a lo largo de los
extremos del continente en las cercanías de los polos, especialmente en
Norteamérica. La tundra se encuentra a lo largo de gran parte de Alaska y
Canadá, y en el extremo sur sudamericano; por efecto de altura en la Puna
andina y gran parte de las zonas montañosas. Finalmente, el clima polar se
encuentra en Groenlandia y el clima frío por la altura en las zonas montañosas
de las Rocosas y de los Andes.
Europa
Conocida popularmente como el viejo continente, Europa se subdivide en Europa del Norte, Europa del Sur o mediterránea, Europa del Este, del Oeste y Central. Cuenta con una población aproximada de 739 millones de personas, y es aquí donde opera la Unión Europea.
Fauna
Existen algunos programas de recuperación de especies en el Parque Nacional de los Picos de Europa, por ello puede ser habitual que sobre Corzonuestras cabezas vuelen especies como : el águila real, quebrantahuesos, buitres y alimoches que anidan en las escarpadas paredes de los montes; sin embargo no resulta tan sencillo ver urogallos, que se esconden en frondosas zonas forestales. Aunque haberlos haylos.
Si hubiera que mencionar sólo un animal característico de los Picos de Europa ese sería sin duda el Rebeco (Rupicrapa rupicrapa). Aún hay varias parejas de osos pardos, muy difíciles de observar, así como también lobos, jabalíes, corzos, gatos monteses, martas, comadrejas, armiños, nutrias, etc.
Dos ríos que forman parte del Parque Nacional de Picos de Europa, el Cares y el Deva son también los principales ríos salmoneros de la península ibérica.
Flora:
Hay más de 2000 especies vegetales documentadas que habitan
en el parque, que se van haciendo menos presentes a medida que se va
ascendiendo.
Aquí abunda el bosque de tipo atlántico, frondoso, lleno de
robles, hayas, fresnos, castaños, encinas, acebos así como una colección muy
interesante de orquídeas de los géneros Ophrisy Orchis.
Una atracción que no debe perderse el visitante es observar
laexplosión de color, ocasionada por la floración, que tiene lugar en los
pastos entre los meses de abril y junio. A medida que uno asciende puede
observar el cambio en la flora, siendo muy frondosa en las partes inferiores e
inexistente en las altas cotas de la vertiente sur de los Picos de Europa.
La vegetación de alta montaña está adaptada a un clima duro
de largos periodos de nieve y ciclos biológicos breves
CLIMA
Por su ubicación en la esfera terrestre Europa presenta una
enorme variedad climática aunque con predominio claro de los climas templados.
Los tipos de clima que aparecen en el continente europeo son:
- · Clima polar,
- · Clima oceánico,
- · Clima mediterráneo,
- · Clima continental,
- · Clima de alta montaña,
- · Clima subtropical
Dada la gran extensión de los territorios que integran
Europa encontramos una gran variedad de climas, desde los más extremos (polar,
alta montaña) hasta alguno que nos puede sorprender, hablamos por ejemplo del
clima subtropical que sólo encontramos en las Islas Azores y en las Canarias.
África:
El tercer continente más grande del mundo, con 1.000 millones de habitantes. Está dividida en África del norte, sur, este, oeste y central.
Flora
La zona tropical del continente
africano se encuentra cubierta de
arbustos, arboles y musgo, claro no se pude dejar de mencionar la famosa
palma africana. También cuenta con extensa vegetación las zonas próximas a las montañas de Camerún y Angola. En las
zonas con mayor precipitación suelen crecer arbustos dispersos y una que otra
especie de flor. También existen una que otra especie de planta exótica como la
Hydnora africana, la cual crece bajo tierra y tiene una apariencia de planta
carnívora, bueno de hecho lo es, la planta se caracteriza por segregar un
nefasto olor el cual es utilizado para atraer insectos.
Fauna
La fauna del continente africano se divide en dos grandes
grupos, una es la zona norte del continente la cuela posee una fauna muy
parecida a Eurasia, cabras, ovejas, camellos y animales de usos más domésticos.
La segunda zona es la llamada zona etíope la cual abarca África subsahariana,
esta zona es famosa por sus animales salvajes y exóticos, tales como los
elefantes, leones, búfalos, guepardos, leopardos, hienas y muchos más.
Muchas personas amantes de los animales sueñan con realizar
el viaje de sus vidas para poder admirar chitas, elefantes africanos, leones,
hipopótamos, cebras, jirafas eso mencionando los animales más conocidos, pero
en África hay mucho más que ver, está el emú, avestruz, antílope, adax entre otras, cabe mencionar que en el
continente hay unas 1300 especies entre mamíferos, reptiles, aves.
Solo en la reserva natural de Zambia existen unas 40 diferentes especies de sapos y ranas, lo cual es una
cifra curiosa ya que en un pequeña región de este continente existe el doble de
la población de estos animales que en todo el continente europeo. En cuanto a
un animal tan letal como el cocodrilo, podría esperarse que en África habitaran
muchas especies de él, sin embargo en la actualidad solo se conoce de tres.
Asia
Asia es el continente más grande del mundo, con una extensión de 44,5 millones de metros cuadrados y también el más poblado, con más de 4.000 millones de habitantes, contando con 92 habitantes por kilómetro cuadrado, una cifra bastante importante.
FLORA
La flora en Asia es extraordinariamente variada y mantiene
una íntima relación con los cambios en el suelo y el clima. En las lejanas
extensiones septentrionales del continente, como Siberia, predomina la
vegetación de tundra y taiga. La primera está compuesta por musgo y líquenes,
principalmente; la segunda está formada en gran parte por bosques de alerce,
pino, abeto y picea. Al sur de la taiga existen grandes zonas de praderas en
dirección este-oeste. Al sur, éstas ceden su lugar a un desierto de matorral en
el que la aridez se incrementa, al igual que en las cuencas situadas entre el
núcleo montañoso y su periferia y en gran parte del suroeste de Asia.
Al sur, sureste y este de Asia, en las latitudes más bajas,
predomina el bosque tropical y ecuatorial, donde con frecuencia hay
precipitaciones abundantes durante todo el año. La exuberante selva tropical de
árboles de hoja perenne abunda en especies como la teca, el eucalipto, el roble
y variedades de bambú y palmera. Al norte del Ecuador existe un bosque tropical
más abierto llamado monzónico. A su vez, éste se confunde al norte con un
bosque subtropical perenne, como en China y el sur de Japón. En latitudes
medias predominan los bosques en los que se mezclan árboles caducifolios y
coníferas; éstos se funden con una región de bosques de coníferas al norte.
FAUNA
La fauna de Asia es tan diversa como los climas, suelos y
vegetación del continente. Las regiones septentrionales son ricas en especies
con pelaje espeso como el oso pardo, la nutria, la marta cibelina, el armiño y
el lobo, además de una impresionante variedad de aves. Las estepas y las
regiones semiáridas son el hogar del antílope y numerosos roedores, como la
liebre y el ratón de campo. Hay peces de agua dulce en todo el continente; el
lago Baikal es notable por su fauna característica, aunque la fuerte polución
industrial amenaza la supervivencia de muchas especies. Hay ovejas y cabras
salvajes en las montañas, en tanto que el yak salvaje habita en el Tíbet. La
fauna está más dispersa en las regiones de desierto cálido del sureste y el sur
de Asia, donde el animal nativo más famoso, el león asiático, casi se ha extinguido.
Sin embargo, hienas y chacales son frecuentes en esta zona. La fauna nativa de
las regiones más húmedas del este y sureste de Asia ha sido diezmada por los
efectos de siglos de ocupación humana, sobre todo a causa de la pérdida de su
hábitat y sus zonas de caza. Los monos, en cambio, son muy abundantes en las
áreas meridionales, mientras que aún existen ejemplares de tigre indio, aunque
en un número alarmantemente escaso, en partes del sur y sureste de Asia.
Abundan las aves, serpientes y lagartos, y distintos tipos de cocodrilos están
ampliamente distribuidos. Simios salvajes como el gibón y el orangután, muy
disperso, son propios del Sureste asiático.
Oceanía
Oceanía completa los 5 continentes que corresponden al modelo de la ONU, con poco más de 34 millones de habitantes. Está conformado por Australia, Nueva Zelanda, Malanesia, Micronesia y Polinesia.
Fauna y Flora
El disperso continente a favorecido la forma de vida exotica
tanto vegetal como animal, presenta una gran mayoria de plantas aptas para
clima arido y las regiones esteparidas crece una vegetacion tipica denominada
Scrub con predominio de acasias espinosas y eucaliptos enanos,el eucalipto es
el mas predominante en los bosques de las laderas sudorientales. En melanesia
abundan mucho las lluvias lo cual hace que halla varidad de especies de plantas
y arboles.
La fauna de oceania se concentra en aves y reptiles, la
riquesa de especies marinas y la sobrevivencia de especies autoctonas como los
monotremas(ornitorrincos) y marsupiales (canguro y koala), pese a algunos
animales euro´peoas han desequilibrado el ecosistema, mayormente en Austrlia.
Antártida
Al otro modelo popular se suma un sexto continente, la Antártida. Aunque a nivel geográfico es considerado un continente, muchos no lo toman en cuenta como tal dado que apenas tiene entre 1.000 y 4.000 habitantes, es decir 0.1 habitantes por kilómetro cuadrado.
Flora
Debido a las condiciones extremas del clima, en la Antártida
existe poca vegetación, y de formas muy simples, como algas, musgos, y
líquenes.
Fauna
La fauna es muy escasa en el continente propiamente dicho,
pero abunda en el océano que lo rodea merced a que las aguas frías (si no están
demasiado tiempo bajo el punto de congelación, es decir bajo los 0° C) son muy
propicias para la existencia de gran cantidad de fauna marina. El leopardo
marino, las focas y los pingüinos son ejemplos de la fauna en la Antártida. En
la Península Antártica, y también en las islas subantárticas, se encuentran las
skúas, aves rapaces pertenecientes a dos especies distintas, el escúa grande o
marrón (Catharacta antarctica) y el escúa antártico (Stercorarius maccormicki),
predadores de peces y de otras aves (por ejemplo cazan petreles).
Las demás especies, como focas, aves y otros tipos de
pingüinos, sólo ocupan la zona costera que se descubre de hielo en el verano, a
veces en forma de grandes colonias, de varios miles de ejemplares, pero cuando
empieza el invierno migran con el casquete de hielo que se forma al congelarse
el mar adyacente al continente.
LOS CONTINENTES
Se denomina océano a la parte de la superficie terrestre
ocupada por el agua marina. Los océanos se formaron hace unos 4000 millones de
años y están divididos por grandes
extensiones de tierra llamadas continentes o grandes archipiélagos . Estos son
los 5 océanos de nuestro planeta.
1 - Pacífico:
Es el oceano más grande de la Tierra, ocupando la tercera
parte de su superficie. Se extiende aproximadamente 15.000 km desde el mar de
Bering en el Ártico por el norte, hasta los márgenes congelados del mar de Ross
en la Antártida por el sur. El Pacífico
contiene mas 25.000 islas (más que todos los demás océanos del mundo juntos),
casi todas las cuales están ubicadas al sur de la línea del Ecuador. El
Pacífico cubre un área de 165.700.000 km2. El punto más bajo de la superficie
de la corteza terrestre, las fosa de las Marianas, se encuentra en el Pacífico.
2 - Atlántico:
El océano Atlántico separa América, de Europa y África. Se
extiende desde el océano Glacial Ártico, en el norte, hasta la Antártida, en el
sur. El ecuador lo divide artificialmente en dos partes, Atlántico Norte y
Atlántico Sur. Su nombre proviene del griego Atlas, uno de los titanes de la
mitología griega. Tiene forma de S y una extensión cercana a los 106,4 millones
de km2, siendo el segundo en extensión, después del océano Pacífico, cubriendo
aproximadamente el 20% de la superficie de la Tierra. Su volumen de agua es de
354,7 millones de km3 si se cuentan los mares adyacentes, o de 323,6 si no se
cuentan. El ancho maximo del Atlántico varía de 2.848 km entre Brasil y Liberia
a 4.830 km entre los Estados Unidos y el norte de África.
3 - Índico:
El océano Índico es el tercer volumen de agua más grande del
mundo, y cubre aproximadamente el 20% de la superficie de la Tierra. Está
limitado al norte por el sur de Asia; al oeste por la Península Arábica y
África; al este por la Península Malaya, las Islas Sonda, y Australia; y al sur
por la Antártida. El océano mide aproximadamente 10.000 km de ancho entre las
puntas sur de África y Australia; su área es 73.556.000 km², incluyendo el Mar
Rojo y el Golfo Pérsico. El volumen del océano se estima en 292.131.000 km³.
Pequeñas islas puntean los bordes continentales.
4 - Antártico:
El océano Antártico se extiende desde la costa antártica
hasta los 60° S, límite convencional con el océano Atlántico, el océano
Pacífico y el océano Índico. Es el penúltimo océano en extensión. Formalmente
su extensión fue definida por la Organización Hidrográfica Internacional en el
año 2000 y coincide con los límites fijados por el Tratado Antártico.
El océano Antártico junto al Ártico, son los únicos en
circundar el globo de forma completa. Rodea completamente a la Antártida. Tiene
una superficie de 20.327.000 km², una cifra que comprende a los mares
periféricos: el mar de Amundsen, el mar de Bellingshausen, parte del pasaje de
Drake, el mar de Ross y el mar de Weddell. La tierra firme es visible sobre el
océano con 17.968 km de costa.
5 - Ártico:
El Océano Glacial Ártico es el más pequeño de los océanos
del planeta. Rodea al Polo Norte y se extiende al norte de Europa, Asia y
América. Ocupa una extensión de unos 14.100.000 km² y, los cien m en la
plataforma continental; siendo su media de unos 1205 m. Este océano toma
contacto con el Océano Atlántico por el norte, recibiendo grandes masas de agua
a través del Estrecho de Fram y el Mar de Barents. También se halla en contacto
con el océano Pacífico a través del Estrecho de Bering, entre Rusia y Alaska.
LOS OCEANOS
Puertos mas reconocidos de America
1. Puerto del Callao (Perú):
Desde la época colonial, el puerto del Callao ha sido el mayor puerto marítimo, el más importante del Perú y uno de los más importantes de América. El Puerto Multipropósito del Callao es la puerta de entrada al Perú - la cuarta economía más grande de América del Sur. Ubicado a 15 kilómetros.
2. Puerto de Cartagena (Colombia):
Estando estratégicamente ubicada, Cartagena posee el sistema portuario de mayor movimiento de Colombia42 donde se encuentran terminales importantes de uso público como la Sociedad Portuaria de Cartagena (CONTECAR), Muelles El Bosque y el puerto de Mamonal. Estos tres principales terminales.
3. Puerto de Balboa (Panama):
El Puerto de Balboa es el principal puerto de Panamá. Se encuentra localizado junto a la desembocadura al Oceano Pacífico del Canal de Panamá, en el sector de Balboa de la ciudad de Panamá. El sistema de accesos terrestres al puerto está conformado por el ferrocarril de Panamá, la carretera.
4. Puerto de Veracruz (Mexico):
Es conocido como La Puerta de México al Mundo, ya que el puerto es y ha sido el más importante del país desde sus inicios en la época virreinal hasta la época actual, durante 250 años fue el único Puerto por el cual podían entrar y salir mercancías de América Continental hacia Europa.
5. Puerto de San Antonio (Chile):
La principal fuente económica de la comuna es el puerto de San Antonio, que está emplazado en una bahía natural, denominada bahía de San Antonio, y protegido de los vientos del norte por el cerro Centinela. El puerto comenzó a ser construido en 1910. El 5 de mayo de 1912, el presidente de.
6. Puerto de Guayaquil (Ecuador):
El Terminal Portuario de Guayaquil es un puerto privado. Nace de la necesidad de mejorar el servicio portuario en el Ecuador, sobre todo en Guayaquil que es el puerto de mayor movimiento de carga de importación y exportación. En julio del año 2006 empieza la operación de nuestro puerto.
LOS PUERTOS MAS IMPORTANTES DEL MUNDO
